Ciuccio: a che età darlo al neonato (e fino a quando)?

In sala parto, una mamma alle prime armi guarda il suo bambino di due giorni addormentarsi su di lei, minuscolo, e si pone sottovoce la domanda che tanti genitori si fanno prima di lei: «Posso dargli il ciuccio, così, subito?». L'ostetrica sorride, perché la sente dieci volte a settimana. La verità è che non c'è una risposta in una sola parola. Il ciuccio, come la catenella portaciuccio che lo accompagna, ha il suo momento giusto per entrare nella vita del bambino… e il suo momento giusto per uscirne.

Facciamo il punto insieme, senza dogmi e senza sensi di colpa: a che età proporre il ciuccio, quando la catenella portaciuccio diventa davvero utile, cosa dicono le regole di sicurezza e fino a quando tutto questo piccolo mondo può restare in gioco.

Dalla nascita, o è meglio aspettare un po'?

Dipende prima di tutto da come viene nutrito il bambino. Se allatti al seno, la raccomandazione più diffusa è aspettare che l'allattamento sia ben avviato prima di introdurre il ciuccio, spesso intorno alle tre o quattro settimane. Il motivo è semplice: succhiare al seno e succhiare un ciuccio non richiedono esattamente lo stesso movimento della bocca, e proporre entrambi troppo presto può, in alcuni bambini, confondere i riferimenti mentre l'allattamento trova il suo ritmo. Niente di rigido, ma è meglio lasciare che le poppate prendano prima le loro misure.

Se il bambino è allattato con il biberon, questa precauzione non vale allo stesso modo, e il ciuccio può essere proposto prima se il bisogno di succhiare si fa sentire. Perché è proprio di questo che si tratta: succhiare non è solo una questione di fame. È un meraviglioso riflesso di conforto, un modo che ha un piccolino di rassicurarsi, di calmarsi, a volte di prendere sonno. Certi bambini ne hanno un enorme bisogno, altri quasi per niente — e sono entrambe cose perfettamente normali.

Quindi no, non c'è alcuna fretta di tirar fuori il ciuccio il primo giorno in ospedale. Ma non c'è nemmeno alcuna nota di demerito se lo fai. Osserva il tuo bambino: è lui, in fondo, a dirti se lo desidera o no.

La catenella portaciuccio: il piccolo accessorio che cambia le uscite

Il ciuccio è una cosa. La catenella portaciuccio è un'altra faccenda, ed entra in scena un po' più tardi, di solito quando il bambino comincia a muoversi, ad afferrare, e soprattutto con le prime vere uscite. Perché un ciuccio cade. Cade sotto il tavolino del bar, cade tra le fughe del pavimento, cade immancabilmente nella corsia del supermercato proprio quando hai entrambe le mani occupate. Alla decima volta, si capisce l'utilità di quella piccola clip che lo trattiene ai vestiti.

In concreto, la catenella portaciuccio si rivela utile fin dalle prime settimane di passeggiate e di tragitti nel passeggino: tiene il ciuccio pulito e a portata di mano, evita le crisi quando rotola sotto la carrozzina e ti risparmia di portarti dietro tre ciucci di scorta nella borsa fasciatoio. Per iniziare, una catenella portaciuccio pensata per le prime uscite è più che sufficiente: leggera, facile da agganciare, piacevole da mordicchiare quando i primi dentini iniziano a spingere.

Quanto al materiale, è davvero una questione di gusto e di uso quotidiano. Il silicone si risciacqua in due secondi e regge ai primi dentini che spuntano; il tessuto, più morbido, conquista per il suo lato avvolgente. Se sei indeciso, li abbiamo messi a confronto nel dettaglio nel nostro articolo su silicone o tessuto: quale materiale scegliere, per decidere con serenità in base alla tua quotidianità.

Sicurezza: le poche regole che contano davvero

Su questo tema non si scherza, e a ragione. Una catenella portaciuccio si sceglie prima di tutto per la sua sicurezza. In Europa risponde alla norma UNI EN 12586, quella che disciplina in modo specifico i portaciuccio. Il punto più importante da ricordare: una volta tolti la clip e il ciuccio, la catenella non deve superare i 220 mm di lunghezza (e 110 mm se forma un anello). Questo limite non è lì per caso: garantisce che il cordoncino resti troppo corto per avvolgersi pericolosamente attorno al collo del bambino.

Da lì in poi, pochi gesti semplici fanno tutto il lavoro: si aggancia ai vestiti, a un body o a un golfino, mai attorno al collo né legata a un cordoncino. La si toglie sistematicamente per il pisolino, per la notte e in ogni momento in cui il bambino dorme o resta senza sorveglianza: una catenella portaciuccio accompagna un bambino sveglio, non ha posto nel lettino. E si dà un'occhiata regolare al suo stato — perline, clip, attacchi — per verificare che nulla si stacchi o si rovini con il tempo e i lavaggi.

Due parole sulla pulizia, già che ci siamo, perché un ciuccio che gira tutto il giorno ne vede di ogni: una cura regolare allunga la vita dell'accessorio e protegge il bambino dai germi. Ti abbiamo preparato una guida completa per pulirlo e mantenerlo senza rovinarlo.

Il grande utilizzo… poi la calma naturale

Nei primissimi mesi, il bisogno di succhiare è spesso al massimo. È il periodo in cui il ciuccio è più prezioso, quello che salva più di una fine giornata difficile e più di una notte che stenta a partire. Poi, in genere tra i quattro e gli otto mesi, qualcosa cambia con dolcezza: il bisogno di succhiare per consolarsi comincia a diminuire da solo. Il bambino scopre le sue mani, i giocattoli, il mondo intorno a sé, e trova altri modi per calmarsi.

Non è un segnale per smettere tutto da un giorno all'altro — ogni bambino procede al proprio ritmo. Ma è bene saperlo: quella calma naturale, quando arriva, è una piccola finestra molto pratica per, più avanti, cominciare a diradare i momenti con il ciuccio senza che sia uno strappo.

Fino a quando? Il momento di smettere, con dolcezza

È la domanda che torna sempre, spesso venata di una certa apprensione: «e adesso, come glielo togliamo?». I riferimenti concordano abbastanza su una forbice: si consiglia in genere di voltare pagina con il ciuccio tra i due e i tre anni, evitando di prolungarne l'uso oltre.

Perché questo limite? Per due motivi soprattutto. Il primo è dentale: un uso molto prolungato può influire sulla posizione dei denti, sulla forma del palato e sulla crescita delle mascelle. Il secondo riguarda il linguaggio: verso i due-tre anni il bambino si lancia nelle parole e nelle frasi, e un ciuccio troppo spesso in bocca può frenare un po' questo bel decollo. Nulla di drammatico, se si accompagna lo svezzamento dal ciuccio al momento giusto.

E la dolcezza, in tutto questo, resta la migliore alleata. Si evitano gli stop bruschi e i grandi discorsi. Si limita il ciuccio prima alla casa, poi al lettino, poi ai momenti davvero difficili. Si valorizza il bambino che cresce, si inventa una piccola storia sulla «partenza» del ciuccio, si sostituisce il conforto con una coccola, un doudou, un rituale della sera. L'idea non è vincere una battaglia, ma accompagnare un passo in più verso l'autonomia.

Una catenella portaciuccio con il suo nome, già che ci siamo

Dato che questo accessorio seguirà il bambino ovunque per lunghi mesi, tanto vale che sia davvero suo. Da Babanono, la personalizzazione si fa con il nome, composto lettera per lettera con perline di silicone dell'alfabeto sulla catenella. È bello, è unico e — vantaggio molto concreto — evita gli scambi spiacevoli all'asilo o tra cuginetti il giorno di una festa di compleanno: quando il nome è scritto lì sopra, non c'è dubbio su chi sia il proprietario.

È anche, spesso, il primo piccolo oggetto «suo» che si prepara con emozione ancor prima della nascita. Un dettaglio, forse. Ma un dettaglio che conta, quando ripeti quel nome da mesi e finalmente lo vedi comparire sulla primissima catenella portaciuccio del bambino.

In sintesi

Non c'è un'età unica e magica. Si propone il ciuccio quando il bambino ne ha bisogno — dopo qualche settimana se si allatta al seno —, si aggiunge la catenella portaciuccio appena cominciano le uscite, si veglia sulla sicurezza con accessori a norma e un uso riservato ai momenti di veglia, e si volta pagina con dolcezza tra i due e i tre anni. Il resto te lo sussurrerà il tuo bambino. È, dopotutto, la guida migliore che ci sia.